熱式流量開關是利用探頭溫度變化產生差值的原理設計的。在探頭內置一個發熱傳感器及兩個感熱傳感器，并與介質接觸。熱式流量開關工作時，發熱傳感器發出恒定的熱量，當管道內沒有介質流動時，感熱傳感器接收到的熱量是一個恒定值，當有介質流動時，感熱傳感器所接收到的熱量將隨介質的流速變化而變化，感熱傳感器將這溫差信號轉化成電信號，在流速達到某設定點時，熱式流量開關輸出開關量信號。
可用于監控管道內流體流速大小、斷流監測或防止泵的空轉。熱式流量開關廣泛應用于各行業需要對管道內流體流速監控或在液體流量故障時保護重要設備的場合，如保護水泵、監控潤滑油回路、制冷和加熱回路、監控管道破裂、監控泄露等場合。
熱式流量開關經常會出現哪些問題呢？表現如下:
1、熱式流量開關是通過熱傳導原理檢測流量的大小，必然要產生熱量，熱量太小，測量范圍就有限，熱量過大就會經常出現由于過熱導致產品局部燒掉而無法工作的現象。
2、傳統的熱式流量開關只有一個調整電位器，只能進行動作點設定，如果在沒有流量的情況下進行調節，可能當有流量時流量開關還是檢測到沒有流量，繼電器動作不了;而如果在有流量的情況下進行調節，可能當沒有流量時，流量開關還是檢測到有流量，繼電器無法復歸，這樣就需要反反復復的調節才能滿足現場要求，既不方便又不準確，而且經常出現調整好的動作點經過一段時間會變化，需要重新調整。
3、普通的流量開關在調節動作點時，要首先將面板上的保護螺絲拆下來，才能進行調節，這樣，當保護螺絲遺失或旋不緊時，外部的環境中的冷凝水順著保護螺絲進入產品內部，導致使產品損壞。
4、普通的流量開關雖然有幾個綠燈可以用來表示流量的大小，但是由于在現場無法標定，經常是有流量時就全亮，無流量時就全滅，這樣，幾個綠燈的亮滅就只能表示流量的有無，而根本無法反應流量的大小，綠燈亮滅的多少根本沒有實際意義。
