熱式流量開關是利用探頭溫度變化產生差值的原理設計的。在探頭內置一個發熱傳感器及兩個感熱傳感器，并與介質接觸。熱式流量開關工作時，發熱傳感器發出恒定的熱量，當管道內沒有介質流動時，感熱傳感器接收到的熱量是一個恒定值，當有介質流動時，感熱傳感器所接收到的熱量將隨介質的流速變化而變化，感熱傳感器將這溫差信號轉化成電信號，在流速達到某設定點時，熱式流量開關輸出開關量信號。
可用于監控管道內流體流速大小、斷流監測或防止泵的空轉。熱式流量開關廣泛應用于各行業需要對管道內流體流速監控或在液體流量故障時保護重要設備的場合，如保護水泵、監控潤滑油回路、制冷和加熱回路、監控管道破裂、監控泄露等場合。
熱式流量開關安裝方式有水平安裝、側式安裝和垂直安裝三種:
1、水平安裝，即選擇管道水平段將流量開關從管道的正上方插入安裝。此安裝方式要求其管道內流動介質在流動時必須充溢整個水平段管道，以此確保流量開關探頭能準確地檢測介質的流動情況，若管道內介質流動時不能充溢整個管道，勢必造成流量開關探頭不能正確檢測介質的流動情況，從而造成流量開關頻繁誤動作的情況發生。
2、側式安裝，即選擇水平段管道將流量開關從管道側面中部插入安裝。此安裝方式能彌補第一種安裝的不足，有效解決管道內介質在正常流動時不能充溢整個管道的問題。
3、垂直安裝，即選擇管道垂直段將流量開關從管道的側面插入式安裝。此安裝方式要求其介質流向必須是由下至上，若介質流向是由上至下，則因管道的高低差問題及流體的重力因素，在流動介質中斷后，管道內的殘余介質流體會順管道繼續流動，這樣也會造成流量開關頻繁誤動作，因此要求介質流向必須由下至上。
